Řezné plyny při laserovém řezání — kyslík vs. dusík

Při laserovém řezání nepracuje jen paprsek. Spolu s ním proudí tryskou asistenční (řezný) plyn, který z řezu vyfukuje roztavený materiál a chladí hranu. Právě tento plyn rozhoduje o tom, jak bude hrana vypadat, jak rychle se díl vyřeže a kolik bude řez stát. Dvě nejpoužívanější volby jsou kyslík (O₂) a dusík (N₂).

Jak funguje asistenční plyn

Laserový paprsek materiál nataví, ale samotné teplo by stačilo jen na to, aby se kov roztavil na místě. Asistenční plyn pod tlakem profoukne tavenou zónu, vytlačí roztavený kov dolů přes řez (kerf) a udrží hranu čistou. Podle toho, zda plyn s materiálem chemicky reaguje nebo ne, se mění celý charakter řezu.

Kyslík (O₂) — rychlý a levný na silnou ocel

Kyslík s uhlíkovou ocelí chemicky reaguje — spaluje ji. Tato exotermická reakce přidává do řezu vlastní teplo, takže laser řeže výrazně rychleji a zvládne i větší tloušťky. Cena plynu je nízká. Nevýhodou je, že na hraně zůstane tenká vrstva oxidu (okuje) — tmavší, mírně drsná stopa po hoření.

• Vysoká rychlost řezu, zejména u silnějšího plechu
• Nízká cena plynu — ekonomická volba pro konstrukční ocel
• Oxidová vrstva na hraně — před lakováním ji nutno odstranit
• Vhodný pro uhlíkovou (černou) ocel a větší tloušťky

Dusík (N₂) — čistá hrana bez oxidu

Dusík je inertní — s materiálem nereaguje, jen mechanicky vyfukuje taveninu. Hrana proto zůstává světlá, kovově čistá a bez oxidové vrstvy, připravená rovnou na další úpravu. Daní je nižší rychlost řezu (chybí exotermické teplo) a podstatně vyšší spotřeba a cena plynu, protože dusík musí proudit pod vyšším tlakem.

• Čistá, světlá hrana bez oxidu — ideální před lakováním
• Nutnost pro nerez a hliník, kde kyslík hranu zčerná
• Nižší rychlost řezu a vyšší spotřeba plynu
• Vyšší cena řezu výměnou za kvalitu hrany

Který plyn na který materiál

Volba plynu se z velké části řídí materiálem. Uhlíková ocel snese obojí, nerez a hliník téměř vždy vyžadují dusík.

• Uhlíková ocel — O₂ pro rychlost a cenu, N₂ je-li třeba čistá hrana
• Nerezová ocel — N₂, aby hrana neztmavla a nekorodovala
• Hliník — N₂ (nebo stlačený vzduch) pro čistý, lesklý řez

Co to znamená pro cenu, rychlost a vaši objednávku

Kyslík je obvykle levnější a rychlejší, ale za cenu oxidové hrany; dusík je dražší a pomalejší, ale dává čistou hranu připravenou na nátěr. Jde-li díl rovnou na práškování, lakování nebo zůstane pohledový, vyplatí se dusík — ušetříte na následném čištění hrany. Jde-li o jednoduchý konstrukční díl, který se stejně svaří či skryje, je kyslík hospodárnější. V objednávce nemusíte plyn řešit — zvolíme jej podle materiálu a požadované kvality hrany, případně nám stačí napsat, zda má hrana zůstat čistá pod nátěr.